De geschiedenis van 2026
Vanaf lanceerbasis Vandenberg Space Force Base werd op 11 januari de Pandora ruimtetelescoop van de ruimtevaartorganisatie NASA gelanceerd om 13:44 UTC.
Pandora is een NASA-SmallSat-telescoop die de atmosferen van exoplaneten (planeten buiten ons zonnestelsel) onderzoekt terwijl ze voor hun ster langs bewegen (transit). Het meet ook de activiteit van de gaststerren om nauwkeurig onderscheid te maken tussen signalen van de planeet en variaties veroorzaakt door de ster zelf.
Pandora is uitgerust met instrumentatie om tegelijk in zichtbaar licht en nabij-infrarood te observeren:
- Cassegrain-telescoop met een spiegel van ongeveer 45 cm diameter verzamelt het licht van sterren en hun langs bewegende planeten.
- Visible photometer meet veranderingen in de helderheid van sterren in zichtbaar licht tijdens transits.
- Near-infrared spectrograph analyseert de nabij-infraroodcomponent van het licht om kenmerken van atmosferen zoals water, wolken of nevel te detecteren.
Daarnaast gebruikt Pandora ster-trackers en een nauwkeurige satellietbus voor stabiele positionering en langdurige observaties.
Pandora observeert bekende exoplaneten meerdere keren per jaar, waarbij elk doel tot 24 uur achter elkaar wordt gevolgd. Door tegelijkertijd verschillende golflengten te meten, helpt de satelliet om steractiviteit te corrigeren en zo betrouwbaardere atmosferische gegevens te krijgen.
Op 11 januari om 13:44 UTC werd de SPARCS gelanceerd vanaf lanceerbasis Vandenberg Space Force Base. De missie van de SPARCS (Star-Planet Activity Research CubeSat) wordt geleid door de NASA en is SmalllSat-telescoop.
SPARCS heeft als hoofddoel de ultraviolette (UV) stralingsactiviteit van lage-massa sterren (met name K- en M-reuzen en dwergen) te monitoren. Deze waarnemingen helpen wetenschappers beter te begrijpen hoe de UV-uitbarstingen en variaties van sterren de atmosferen van omliggende exoplaneten kunnen beïnvloeden, wat belangrijk is voor studies naar de leefbaarheid van planeten die rond dit soort sterren draaien.
Wetenschappelijke sensoren:
- Ultraviolette (UV) telescoop, is een UV-telescoop die in twee UV-banden observeert:
- Far-UV (FUV)
- Near-UV (NUV)
Deze twee banden laten SPARCS toe om de UV-intensiteit en flare-activiteiten van sterren gelijktijdig te meten.
- UV-detectoren (CCD’s), zijn UV-gevoelige CCD-detectoren die licht signaleren in de gekozen golflengtegebieden. Dit zijn kwalitatief hoogwaardige instrumenten met geoptimaliseerde coatings en filters om echte sterrenactiviteit te onderscheiden van achtergrondlicht.
SPARCS levert nieuwe data over sterfluctuaties, steruitbarstingen en UV-emissieprofielen die essentieel zijn voor het interpreteren van exoplaneetobservaties door grotere ruimtetelescopen zoals JWST en toekomstige missies. Hiermee helpt het missies in grotere schaal te contextualiseren wat betreft de omstandigheden op en rond exoplaneten.
De BlackCat werd op 11 januari om 13:44 UTC werd de SPARCS gelanceerd vanaf lanceerbasis Vandenberg Space Force Base. De missie van de BlackCAT (Black Hole Coded Aperture Telescope) wordt geleid door de NASA en is SmalllSat X-ray telescoop. Het primaire doel is het waarnemen van X-straal-flitsen, gamma-ray bursts (GRB’s), en andere energierijke transiënte gebeurtenissen in het heelal, waaronder variabele bronnen en tegenhangers van zwaartekrachtsgolfgebeurtenissen.
De BlackCat is uitgerust met:
- Coded Aperture Telescope (Telescoop met coded mask), een röntgen-telescopische detector met een coded aperture-masker. Dit masker laat röntgenstraling door in een specifiek patroon, wat het mogelijk maakt om lokalisatie en beeldvorming van bronnen in röntgenlicht te doen.
- Event-Driven X-Ray Hybrid CMOS Detectors, zijn vier geavanceerde HyViSI-hybride CMOS-detectoren (2×2-configuratie). Deze detectors zijn gevoelig in het soft-X-ray-bereik (ongeveer 0,5 – 20 keV) en kunnen snelle transiënte gebeurtenissen waarnemen met hoge efficiëntie.
BlackCAT’s innovatieve combinatie van coded-aperture-techniek en HyViSI X-ray-detectoren maakt het mogelijk om transiënte röntgen- en gamma-events snel te lokaliseren en karakteriseren. Dankzij de snelle detectie en arc-minute-posities kan de satelliet observaties en alerts naar andere telescopen sturen voor vervolgstudies — cruciaal voor multi-messenger-astronomie (bijv. met zwaartekrachtsgolven).
Op 17 januari om 04:08 UTC werd de eerste Ceres-2 gelanceerd vanaf lanceerbasis Jiuquan Satellite Launch Center. Door technische problemen mislukte de lancering.
Specificaties:
Aantal rakettrappen 4
Aantal boosters geen
Raketmotoren:
- Eerste trap 1 stuks
- Tweede trap 1 stuks
- Derde trap 1 stuks
- Vierde trap 1 stuks
Afmetingen:
- Hoogte 26,0 meter
- Diameter 2.35 meter
Lanceer lading:
- LEO 1.600 kilogram
- SSO 1.300 kilogram
Op 7 februari om 03:57 UTC lanceerde China voor de vierde keer het herbruikbare ruimtevaartuig vanaf lanceerbasis Jiuquan Satellite Launch Center.
Het ruimtevaartuig Chongfu Shiyong Shiyan Hangtian Qi (CSSHQ) is in een omloopbaan om de aarde gebracht waar testen zijn uitgevoerd die te maken hadden met herbruikbare technologieverificatie om technische ondersteuning te bieden voor het vreedzaam gebruik van de ruimte.
Er zijn op dit moment geen details bekend over dit ruimtevaartuig zoals afmetingen, gewicht, voortstuwing.